NNAIRE
Publié le 27/09/2025 à 13 h 43 par Verguet-Bailly Matias
La théorie de Lise Meitner
Comment une physicienne a découvert le secret caché au cœur de l'atome.
CONTEXTE
À la fin des années 1930, Lise Meitner étudie un élément appelé uranium.
Ces atômes physiques en laboratoire, elle découvre que lorsqu'on envoie un neutron sur un niveau d'uranium, celui-ci se brise en deux noyaux plus petits.
Ce phénomène, personne ne l'avait encore compris : on vient de dévier l'atome, une idée révolutionnaire.
LA NAISSANCE DE LA FISSION NUCLEAIRE
Lise Meitner, en exil à cause du régime nazi, réfléchit à ce qu’ils viennent d’observer.
Elle calcule que la “perte” de matière lors de cette cassure correspond en fait à de l’énergie libérée, selon l’équation d’Einstein E = mc².
En clair : un tout petit peu de matière peut produire une énorme quantité d’énergie.
CETTE THEORIE OUVRE DEUX VOIES
- la création des centrales nucléaires, qui produisent de l'électricité.
- mais aussi, tristement, la bombe atomique pendant la Seconde Guerre mondiale.
Lise Meitner, horrifiée par cette utilisation militaire, refusa toujours de participer à l'élaboration de l'arme.
En 1944, le prix Nobel de chimie est attribué uniquement à Otto Hahn.
Lise Meitner, pourtant à l'origine de l'explication scientifique, n'est même pas mentionnée.
C'est l'une des symboles de l'Effet Matilda, quand les contributions des femmes scientifiques sont effacées ou minimisées.